Apulia. Tierra entre dos mares.

Quedaremos en el aeropuerto de Madrid Barajas-Adolfo Suarez a las 10,40h para tomar el avión de Iberia a las 12,40h. Llegaremos en vuelo directo a Bari a las 15,20h, cogeremos las maletas y nos trasladaremos a Bitonto, ciudad con convulsa historia medieval, entre Suabos y Angevinos, y posteriormente en la Edad Moderna con Aragoneses, Austriacos, Borbones. Comenzaremos nuestro paseo por la Bitonto actual con la visita a su Catedral, en la que disfrutaremos de un románico impresionante y diferente. También veremos el resto del centro histórico, con forma de trapecio. La ciudad se rodea por unas murallas romanas y está cuajada de elegantes palacios, iglesias e imponentes torreones en los que quedan testimonios del trasiego de diferentes culturas y pueblos. La primera cena la haremos todos juntos en el Palace Hotel Bari ****, o similar, de esta ciudad.

Tras el desayuno, visitaremos Bari, capital de Apulia y segunda ciudad del “Mediodía” italiano. Sin duda uno de los centros económicos y culturales más vivos del sur del Italia. En la época medieval, Bari fue lombarda, sarracena y bizantina, de hecho, aquí estuvo la sede de la flota del Imperio de Oriente. De este periodo es la estructura urbanística del centro histórico, la “Bari Vecchia”. Un laberinto de callejuelas donde disfrutar la verdadera historia de la ciudad, desde Bizancio hasta la Bari napoleónica.
Un lugar donde se mezclan la Antigüedad clásica y el gran medievo. De esta maravillosa ciudad visitaremos la Basílica de San Nicola, el Castillo Normando-Svevo, la Catedral de Santa María y San Sabino, con su cripta, sucorpo y Museo Diocesano.
Posteriormente, viajaremos hasta Alberobello donde comeremos en Restaurante La Nicchia. Visitaremos la capital de los trullos, ya que su centro histórico está íntegramente constituido por estos particularísimos y blanquísimos edificios de forma cónica,
convirtiéndolo en un lugar único. Acabada la visita, volveremos a dormir a Bari.

Después del desayuno buffet, viajaremos a Trani conocida como la “perla de Apulia”. Ciudad famosa no solo por su imponente Catedral románica que se asoma directamente al mar, sino también por la producción de un tipo de mármol particular, conocido como “Piedra de Trani” y su producción vinícola, sobre todo la variedad de vino “Moscato”. Tendremos un poco de tiempo libre para disfrutar de sus calles y puerto. Comeremos en un restaurante típico italiano.
Tras la comida pondremos rumbo a Andria donde visitaremos el Castillo del Monte, el cual hace de su imponente estructura octogonal una de las maravillas constructivas del siglo XIII. Se trata de un perfecto octógono, en todos los sentidos. El rigor de su planimetría se basa en el número 8, creando una simbología que desde antiguo apasiona a los estudiosos.
Finalizadas las visitas, nos dirigiremos de nuevo a Bari a dormir.

Ya desayunados, viajaremos a la región de Basilicata para disfrutar de un día de visita en la actual Capital Europea de la Cultura, Matera. Caso curioso puesto que Matera estaba considerada en los años 50 del siglo pasado como «la vergüenza de Italia», por sus miserables condiciones de vida, pero actualmente han conseguido dar totalmente la vuelta a esa situación. Visitaremos los “Sassi” (las rocas) y el conjunto de sus iglesias rupestres que fueron declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1993, favoreciendo el desarrollo turístico de la ciudad. Matera se hizo famosa en todo el mundo después de que Pier Paolo Pasolini filmara en 1964 “El Evangelio según San Mateo”, haciéndola visible para todo el mundo. También veremos su majestuosa Catedral, de estilo románico apulense, edificada en el último tercio del siglo XIII. Comeremos en el Restaurante Il Terrazino.
Finalizado el día, viajaremos a Lecce donde cenaremos y nos alojaremos en el hotel Patria Palace Hotel*****.

Tras el desayuno, iniciaremos el viaje a Galatina para visitar la Iglesia de Santa Catalina de Alejandría. De exterior románico con portrada triple, en el interior se encuentra el verdadero tesoro, ya que se nos muestra como una pinacoteca: muros, pilares, arquivoltas, y bóvedas, todo está decorado con frescos. Volveremos a Lecce para comer en el Restaurante Il Ristorio dei Templari y recorrer sus calles. Conocida como la “Florencia del Sur” o la “Señora del Barroco”, no renuncia a sus antiquísimos orígenes, así los restos arqueológicos de los pueblos que la habitaron, como los mesapios o Roma, se mezclan con la riqueza y exuberancia del Barroco, santo y seña de la ciudad. Junto con la Catedral, que visitaremos, el Anfiteatro romano es el testimonio más destacado de la Antigüedad clásica, en torno al cual bulle la vida cotidiana de la ciudad, entre los palacios, iglesias y edificios de diferentes períodos que dan forma a la Plaza San Oroncio. También visitaremos la iglesia de Santa Croce donde veremos expresiones del barroco de la zona.

Después del desayuno viajaremos hasta Otranto lugar que la Unesco definió como “Testigo de una cultura de paz” ya que desde siempre fue un lugar de encuentro entre las culturas de Oriente y Occidente. La ciudad de origen griego, se transformó en municipio romano y bajo su poder fue un puerto muy importante para el comercio con Grecia. En el siglo XI, con las Cruzadas, los intercambios con comerciantes venecianos y dálmatas fueron intensísimos, siendo un puerto muy rico hasta el siglo XV. Visitaremos la Catedral, lo más asombroso se encuentra en el pavimento de la catedral, decorado por un impresionante mosaico que ocupa prácticamente la totalidad del mismo. Comeremos en el Restaurante Retro Gusto y disfrutaréis de tiempo libre para recorrer sus calles, comprar o incluso daros un baño.
Al finalizar el día, viajaremos hasta Brindisi donde cenaremos y nos alojaremos en el Hotel Palazzo Virgilio****, o similar.

Finalizado el desayuno, conoceremos Brindisi, “La Puerta de Oriente”. Situada en la costa adriática, surge entre dos profundas rías, unidas al mar por un estrecho canal. Por su posición estratégica y por la protección que ofrecían sus costas, este territorio
ha estado ocupado desde tiempos remotos. La Brindisi griega, mantiene relaciones comerciales muy intensas con la costa opuesta del Adriático. Con Roma conoce su edad de oro y goza de importantes conexiones por tierra con la metrópoli, a través
de las “consolares” Vía Apia, la reina de las vías, y la Trajana. Visitaremos la Iglesia de San Giovanni al Sepolcro es una iglesia de planta circular levantada con decoración pictórica mural en su interior. También la Catedral románica cuya primera piedra fue colocada por Urbano II quien fue coronado aquí rey de Sicilia. Para acabar visitaremos e convento románico aun activo de San Benedetto.
Comeremos junto a la ría en el Restaurante La Nassa y disfrutaréis de la tarde libre para hacer las últimas compras y pasear por Italia. Por la noche tendremos la cena de despedida en el Restaurante Piazzetta Colonna.

Partiremos hacia Bari para coger el vuelo directo de Iberia de las 16,00h.
Aterrizaremos en Madrid a las 18,50h cargados de conocimientos y buenos recuerdos de nuestra experiencia en el sur de Italia.