Egipto Medio. El reino de los adoradores del sol

Con las maletas en nuestro autocar privado, saldremos de Abidos con destino a Ajmin. La que es la actual Sohag, Ajmin fue una localidad relevante en la historia del antiguo Egipto y una de las más antiguas. Conocida por los griegos como Panópolis, ya que era el principal lugar de culto del dios Min, al que los griegos identificaron con el dios Pan.

Del antiguo esplendor de Akhmin quedan restos aislados que la arqueología ha ido desvelando, aunque queda mucho trabajo por realizar. En nuestra ruta hacia Minia realizaremos una parada para poder disfrutar de la belleza del gran coloso de Meritamón, descubierto en 1982. Esta mujer que fue a la vez hija y Gran Esposa Real de Ramsés II, se muestra en este coloso de forma elegante y ricamente ataviada. En 2019 otro coloso, esta vez de Ramsés II, fue alzado junto al de Meritamón.

Para esta jornada, necesitamos recorrer una larga distancia con el autocar y al ser una zona poco turísrtica, la comida será pic-nic con una interesante conferencia. La cena y el alojamiento lo haremos en nuestro Hotel Holly Family****.

El reinado de Akhenatón es uno de los períodos más complejos y controvertidos de la historia del antiguo Egipto. Un reinado en la que este monarca decidió abandonar la localidad de Tebas (actual Luxor), para fundar una ciudad de nueva planta donde desarrollar su peculiar programa religioso y político. A ese lugar le llamó Ajetatón, “horizonte de Atón”, actualmente conocido como Amarna o Tell el- Amarna.

Amarna es un yacimiento sin parangón. Una ciudad nacida como un gigantesco santuario dedicado al dios Atón, el disco del sol, y nueva sede de un gobierno que será breve. Se trata del gran escenario de la llamada “herejía amarniana”, época en la que se puso en práctica el primer intento de monoteísmo conocido. A lo largo de la visita recorreremos los distintos ámbitos de esta ciudad, como el conjunto formado por las tumbas norte y sur, construidas para los dignatarios que sirvieron bajo las órdenes del rey Akhenatón, la reina Nefertiti y Tiy, y donde se han preservado extraordinarios relieves en los que se utiliza el inusual “estilo amarniano”. Entre estas tumbas destaca por sus dimensiones la tumba de Ay, inacabada, y donde además se encuentra inscrito el Gran Himno a Atón, texto fundamental para la comprensión de las creencias monoteístas amarnianas y obra cumbre de la literatura religiosa del antiguo Egipto. Ay sobrevivió al período amarniano y fue tutor de Tutankhamón, llegando a ser faraón tras la muerte del faraón-niño. Tumbas cuyos relieves nos muestran escenas palaciales, en el funcionamiento de los grandes templos de la ciudad, las magníficas procesiones en las que Akhenatón y Nefertiti recorrían la vía central de la ciudad, en el culto al dios Atón extendiendo sus rayos sobre la familia real… Escenas únicas y un arte que no tiene paralelos. Otro de los lugares emblemáticos que conoceremos en Amarna es la estela U, que es una de las estelas de demarcación que en la antigüedad delimitaban el hinterland de la ciudad y donde Akhenatón expone los objetivos de la misma. También observaremos las ruinas de los enormes palacios en los que vivieron y desde donde gobernó Akhenatón en compañía de la reina Nefertiti, así como el Pequeño Templo a Atón. Como colofón de la visita nos adentrándonos en un wadi, un valle extremadamente seco por el cual solo discurre agua en la temporada de lluvias, de unos 7 kilómetros, para llegar hasta la Tumba Real de Amarna, el lugar diseñado para ser la tumba de Akhenatón, un enclave sobrecogedor y un monumento con relieves que suscitan grandes interrogantes. Al no encontrarse ningún servicio turístico en el entorno, esta comida será pic-nic. La cena y el alojamiento será en nuestro Hotel Holly Family****.

Nuestra primera visita de la jornada serán las tumbas de los antiguos gobernadores del Imperio Medio que pueden verse en Beni Hassan. Estas constituyen en más magnífico conjunto de pinturas de esta época preservado en Egipto. Son tumbas que por su riqueza nos hablan del elevado nivel jerárquico alcanzado por estos dignatarios, en cuyas tumbas se muestran en escenas de caza, recibiendo ofrendas y viviendo momentos de diversión. En ellas también se muestran tiempos convulsos, donde la guerra y la lucha tomaron protagonismo. Además conoceremos el Speos Artemidos, una capilla excavada en la roca dedicada al culto de la diosa leona Pajet. Construcción interesante construida en tiempos Hathsepsut, mujer que gobernó en Egipto y que hizo dejar aquí testimonio de su paso gobierno en Egipto.

Un célebre texto la presenta como un dirigente victorioso y reconstructor de monumentos destruidas hacía casi un siglo por los hicsos. Volveremos al hotel a comer y tendremos la tarde libre para descansar y disfrutar de las instalaciones del hotel. La cena y el alojamiento lo haremos en nuestro Hotel Holly Family****.

Al llegar a Tuna el-Gebel lo primero que visitaremos será otra estela fronteriza de Amarna. Aunque estamos en la otra orilla del Nilo, esta zona en la antigüedad formaba parte del territorio agrícola de la ciudad. Nuevamente observaremos a Akhenatón y Nefertiti, en unos relieves excepcionalmente bien conservados, realizando alabanzas a Atón. Más allá se encuentra el yacimiento arqueológico de Tuna el-Gebel, antigua necrópolis de la ciudad de Hermópolis Magna y donde se enterraron los sacerdotes del dios Tot. La más llamativa de todas las tumbas es la de Petosiris, que se corresponde al período inmediatamente posterior a la conquista de Egipto por parte de Alejandro Magno, lo que favoreció que la rica ornamentación de esta tumba sea una mezcla realmente única entre lo egipcio y lo faraónico. También visitaremos las tumba de Isadora, ya de época romana, donde se conserva aún la momia y donde una trágica historia de amor nos sobrecogerá. Tuna el-Gebel nos depara una sorpresa ciertamente excepcional: las catacumbas dedicadas al dios Tot. Visitaremos este espacio que se adentra en las entrañas de la tierra, donde fueron enterrados a modo de exvoto miles y miles de momias de ibis y babuinos para rendir culto a los dioses. Ya de regreso nos aproximaremos a las ruinas de la ciudad de Hermópolis, de la que apenas quedan restos; pero los suficientes como para hacerse a la idea de su vieja monumentalidad. La comida, cena y el alojamiento lo haremos en nuestro Hotel Holly Family****.

La mañana de nuestra décima jornada la utilizaremos para viajar hacia la capital de Egipto. Una vez hayamos comido en nuestro Hotel Intercontinental Citystars El Cairo***** iremos a conocer el mercado más célebre y tradicional de El Cairo, el mercado de Khan el-JALILI con pequeñas calles abarrotadas de tiendecitas en las que se puede encontrar todo tipo de productos, souvenirs y mil rincones singulares y pintorescos. Es típico tomarse un té o un café al estilo turco, acompañado de una pipa de agua o shisha. Uno de los lugares ineludibles en este bazar bullicioso y lleno de vida es El Fishawi o Café de los Espejos, al que hizo célebre el escritor Naguib Mahfuz, permio Nobel de literatura en 1988, que era asiduo cliente y donde celebraba tertulias literarias. Volveremos a nuestro hotel para disfrutar de un poco de tiempo libre y así arreglarnos par nuestra cena de despedida en el restaurante Fayruz de nuestro hotel con show de danza del vientre.

A primera hora de la mañana nos desplazaremos al aeropuerto ya que nuestro vuelo sale a las 09,35h. Llegaremos a la capital española a las 13,50h.